I. A la recherche de nos racines

Conter en si peu de pages la vie d’une honorable société me paraît à la fois une gageure et un défi car, depuis très longtemps, la tradition orale et la routine ont 
fait référence à une date 1741 tout en sachant parfaitement que notre actuelle société de Tir plonge ses racines dans une gilde beaucoup plus ancienne. Par simple 
paresse intellectuelle, on s’est toujours contenté de suivre la succession des ans et de fêter les anniversaires sans oser vraiment se mettre à la recherche de la véritable 
origine des tireurs de Saint-Brice. 
 

Vers la fin de l’année 1988, nous savions déjà qu’en 1991 nous allions organiser des festivités ainsi qu’un grand concours de tir pour célébrer spécialement un anniversaire 
très important. Tout cela nous a poussés à continuer nos recherches afin de remonter cette fois beaucoup plus loin dans le temps où s’étaient arrêtés nos prédécesseurs.
 

En compulsant et en feuilletant minutieusement toutes les pages du seul vieux registre encore en possession d’un membre du comité, je me suis trouvé face à un texte assez 
laconique qui a dû servir je devrais dire qui aurait dû servir en son temps, de rappel afin que la mémoire de nos membres ne s’efface sous la morsure du temps. 
 

Aussi, pour une fois, le hasard a-t-il bien fait les choses. Ces quelques lignes ont-elles échappé à la vigilance et à la perspicacité de certains? N’a-t-on pas prêté assez 
d’attention à ce que d’autres ont peut-être considéré comme simple ajoute ? Le texte n’a-t-il pas été compris ? Ce registre n’a-t-il plus été consulté depuis longtemps ? 
Je me suis posé ces diverses questions mais peut-être faut-il rechercher ailleurs car, depuis les événements de 1881 et à cause de la disgrâce infligée à notre société, 
cette mémoire collective n’a plus fonctionné… 
 

Toujours est-il que mon étonnement et ma joie furent profonds lorsque j’ai découvert, sur un bout de page jaunie et marquée par des empreintes digitales noircies, ce 
qu’un ancien maître d’armes avait à rappeler à ses amis sociétaires. 

SOUVENIR

Quelles conclusions faut-il tirer de ces quelques lignes recopiées dans un vieux registre ?

1. Il n’est pas du tout étonnant de trouver ces annotations un peu spéciales en 1883 après le rejet de notre société de la vie religieuse de la paroisse. Le maître d’armes Paul Simons a ainsi voulu porter à la connaissance de ses successeurs que, malgré ce qui avait été décidé «en haut lieu» c’est-à-dire chez le curé, la Société de Tir Saint- Brice pouvait rester fière de ses racines et cela personne ne pouvait le lui enlever.

2. Le texte, dans sa simplicité, démontre clairement que la Confrérie de Saint-Brice avec ses Arbalétriers a bien existé dès 1591 et qu’en l’année 1741 cette société s’est renouvelée totalement.

3. Ce texte recopié d’un vieux registre de 1755 est en allemand : texte parfaitement en harmonie avec l’époque où nous étions sous l’occupation des armées autrichiennes.

Un article de journal qui vient à point